第342章：远征船（1/2）

远航美洲最重要的准备有两项，一个是准备船，第二个是挑选人。这些准备现在都开始做了，为应付复杂艰难的航行，准备就要细，所有可预见的困难都要想到，有准备有办法，为此至少要几个月的时间，也许明年夏天可以成行。

远洋航海一般要讲究季风。季风就是海洋上按季节不同形成不同风向的风。很显然，使用风帆的船来说风向很重要，顺风顺当还速度快。

大部分人对“季风”似懂非懂，我们借此机会用最简单的语言科普一下还是必要的。

海洋季风形成的关键原因在于大陆和海洋的温差。

因为与大陆相比较，海水容易吸收热量，也容易释放热量，因此海洋在季节的变化中温差比大陆小，温度比较稳定。相反，大陆上冬季更冷，夏季更热。

热的地方空气上升，冷空气就会流动过来补充，这就形成了风。

冬天的时候大陆气温低于海洋，于是空气就从大陆流向海洋。夏季里大陆气温高，海洋上的空气则流向大陆。在气象上这叫大气环流，这种按季节变化的风向就叫季风。

拿中国沿海来说，在冬季大陆气温比邻近的海洋气温低，于是大陆上出现冷高压，海洋上出现相应的低压，气流大范围从大陆吹向海洋，这就形成冬季季风。由于大陆在西北方位上，海洋在东南方位，所以冬季的季风是西北风。

从更大的地理范围来说，冬季的冷风高压起源于北极西伯利亚，终止与赤道地区的大洋。因此亚洲、太平洋、印度洋地区都是北风吹向大洋，连带着气候干燥。

反之，在夏季刮南风，气候湿润，降雨多。

这个季风变化对于各个大陆都是同样的道理，至于某一处的风向如何，就要看大陆和海

洋的相对位置了。

这就是季风的原理。

这一次的远征是横跨太平洋的航行，季风有什么影响呢？应该说季风对这一次的远航影响不大。

这条横跨太平洋的航线关系到两个大陆，西太平洋这边是亚洲大陆，东太平洋那边是北美洲大陆，因此在夏季里，靠近亚洲大陆的一侧吹东南风，而靠近美洲一侧则是西南风。

我们知道，对于帆船来说，侧风也是比较好的风向，船队向东航行一路上都是侧风，仅仅是角度略有变化。同样道理，在冬季则是从北方来的侧风。

因此，季风的变化对于这一次航海没有很大的影响。如果是机器动力船则不需要考虑风向。这也算是有利的一面。

还有一个问题，那就是预计这一次远航需要多少时间？这个问题真是不好准确回答了。

如果按里程估算，这一次航行往返的直线里程至少是三万公里，相当于环球一周的四分之三。很显然，实际航路不会是笔直的，而是曲曲弯弯的，所以实际走的里程要远大于三万公里，甚至要走四五万里。

对于所需的时间，如果按照理想情况简单计算是这样的：

按照中等航速来计算，按照目前船只的性能10节的航速是有把握的，10节折合一小时走18公里多一点，那么一天24小时走444公里，考虑到夜间要放低航速，或者干脆停船，估算一天也能走350公里。这样算下来，单程两万多公里需要两个多月，那么往返就需要四五个月了。

这是纯数学计算，实际上绝对不会这么顺利，理性地说一年能回来已经非常理想了。

为什么这么说呢？有实例为证：历史上的150年后，葡萄牙航海家麦哲伦的环球（理论上是四万公里）航

行用了三年的时间，比数学计算的时间多了三倍还要多！

麦哲伦所使用的船是一百多年以后的船，除了没有机器动力之外应该比此时的船更好，而且他们的航海技能经验要比刘璎手下的水手更强。因此在航程差不太多的情况之下，说几个月能回来就太乐观了。如果说刘家的船有蒸汽机的优势，比麦哲伦用的时间短一些也能说得通，但是面对复杂的环境就不能过于乐观了。

还有危险和艰难程度也不可轻视。麦哲伦出发的时候有五艘大船，265名水手，可是回来的时候只剩下一艘船，18个人！船只损失了百分之八十，人员损失更惊人，百分之九十三人都没回来！连麦哲伦本人也死在菲律宾群岛。

刘璎知道这段历史，“前车之鉴”不能不重视，那就要采取措施，尽力避免损失，起码要保证远征船队能够回来。

……

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