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虽然这么多国际大员的到来,为多伦多的治安带来了很大的压力,不过同时也让多伦多有了一次难得的向全世界宣传城市形象,实力名气的好机会。加上多伦多作为边境大城,相邻的又是美国实力最强的东北地区,所以一直以来,这里都有强大驻军,这一次为了多伦多的治安,除了多伦多本市的国民卫队悉数出动外,驻防在此的第九集团军第三十七师一个旅也走上了街头,协助治安警察和国民卫队保证治安,消除了多伦多市对治安问题的隐忧。
多伦多港畔区是多伦多市城市六区目前人口最多,最为繁华的金融商业性城区,五大湖区第一大港口多伦多港就位于此区,各种商场、特色小店和剧场、文娱设施不知凡几,沿岸还有一条风光迤逦的港畔走廊,可以欣赏到泛舟湖上的渡轮和私人游艇,也可以乘坐游轮饱览湖滨景色。
而这一次的多伦多会议地点就放在了隶属港畔区实际上位于安大略湖西岸的湖心岛上,这个湖心岛本来只是一个游乐观光岛,上面并没有多少市政建筑。
此前阿拉斯加想要压服美国,同意将会议地点放在阿拉斯加城市,最终数次交锋,美国选择了与美国相邻的多伦多,但最初并非决定在多伦多市区,美国原意是要在与美国仅一线之邻的伊利堡或温莎两镇中选择一个做为最终的会议地点。不过遭到了阿拉斯加的坚决反对,阿拉斯加坚持在美国相对距离稍远的多伦多市区或哈密尔顿郡城区举行会议,哪怕是哈密尔顿与温沙之间的伦敦镇也行。
两国从九月扯到十月,直到十月底,才最终互让一步,美国同意在多伦多市区举行会议,但又要求会场放在安大略湖的湖心岛上,安大略湖也是两国界湖,这个湖心岛虽属多伦多市区,但其实也是美国边境,只是因为有湖相隔,比起伊利堡和温莎显然与美国陆地的距离又要远得多了。
这样一扯皮,湖心岛想要临时再建会议中心显然来不及了,但多伦多方面倒也有办法,将原来的游乐场暂时封停,游乐场场地很大,适用于作会场的建筑也有很多,只要稍加改造就成。而且这里风景优美,若是开会得气闷了,还可以租一条小船或一辆自行车逛遍全岛,或在林荫道上溜旱冰,也可以在绿茵草地或沙滩上享受野餐的乐趣。这对于西方人来说,是非常合适的,西方人开会有时就跟开派对一样。
当然正式的大会议,还是要另想办法的,这也很简单,多伦多这样的湖畔港城,最不缺的就是船,多伦多方面紧急征用了两条大型游轮放到安大略湖,在游轮上开会也是一大享受,还别说这一举措,在各国代表团到来后,也是大为欣赏,包括美国都对此表示了极大的兴趣,在游轮上开会不一定非要停在湖心或港口,一边在湖中行驶一边开会多好,还可以靠近美国湖区。
甚至有些代表来到之后,都没有马上入驻阿拉斯加方面在港畔区市内安排的酒店,直接就在游轮上找了房间歇息。
当然会议不可能在代表到来后就马上召开,在此之前,相继到达的各国代表和首脑都相互进行了单独会晤磋商,就一些疑难问题进行事先沟通。
这几天里做为东道主的阿拉斯加代表团犹其繁忙,就算不就问题进行事先磋商,做为东道主,与各国代表和国家元首,政府首脑会面以示欢迎也是必须的。可说叶文德和叶枫父子这几天脚不沾地,在叶枫看来,这比当初在巴黎会议时累了许多,要不是为了占据主场优势,叶枫还真巴不得这会放在别的国家去开算了。
直到四天之后的1921年11月12日,万众瞩目的多伦多会议才正式召开,不过跟大多数会议一样,这种真正的全体大会只是一个象征性的,真正的问题其实都会在一些小范围内会谈中达成共识,这种大会开幕时说白了就是大家混个脸熟,并且将此次会议的主题定下来,会务组织机构也要各方协商妥当,其他具体磋商那是一点实质内容都没有。要说最有实质意义的,肯定会是一系列问题签署最后协议的时候。
这次的会议是由美国首倡,要商讨的问题在此之前各主要国家都已经基本确定。简而言之,这次会议就是一次对巴黎和会的继续和补充,巴黎和会上签署的凡尔赛和约只是让各国大致解决了西方的矛盾,但在太平洋及远东的问题并未得到根本性解决,加上战后各备竞赛的加剧,开支巨大的军费特别是海军让各国都压得喘不过气来,而英法美等国对阿拉斯加在太平洋势力的坐大也极为忧虑,也就有了这次多伦多会议的由来。
根据第一天大会商议决定,会议有两个主要议题,一是限制海军军备问题,二是远东和太平洋问题。为此,除由9国代表参加的大会外,还设立了由阿、美、英、法、意五国组成的“缩减军备委员会”,和由9国组成的“远东和太平洋问题委员会”。
当然谁也不会否认,这次会议实际上将由阿、美、英三国操纵。会议期间和结束时,与会国将签订了一系列条约、协定和决议案,这其中阿美英三国必然是全程参与,哪一个都会有他们的份,哪一个都会受三国影响。
历史上的华盛顿会议就是如此,美英日三国操纵了这次会议,不管是缔结的四国条约,还是限制海军军备条约及九国公约,其实都是在三国代表小范围内商议决定的,连法国在很多时候都被排除在外。
而在这个时空,日本已经被阿拉斯加打成了被保护国,日本历史上在太平洋和远东的地位也完全被阿拉斯加继承,甚至远比历史上的日本势力更强大,多伦多会议取代了历史上的华盛顿会议,阿拉斯加也取代了日本历史上在华盛顿会议上的地位,甚至可以说阿拉斯加除此之外,还取代了美国的一部分地位。那么在这次会议上,阿拉斯加必然要取得相比历史上的日本更大的成果才合情合理。
与料想中的一样,第一次全体会议结束后,各国小范围内的磋商较劲,各种边缘会议,各种单独会晤活动如火如涂的展开。
12月12日,阿拉斯加总统叶文德,美国总统哈定,英国首相劳合乔治就展开了一次三巨头会议,第二日,又加进了法国总理白里安召开了一次四巨头会议。
而作为阿拉斯加代表团团长的叶枫,也同期与美国代表团团长、国务卿休斯,英国代表团团长、大英帝国枢密院院长、外交大臣贝尔福勋爵,法国代表团团长、代理殖民部长阿尔贝萨劳,意大利代表团团长、意大利王国参议员卡洛山泽展开了密切会谈,至于比利时,荷兰,葡萄牙,中国代表团在本次会议上实际上就是打酱油的角色,中