第一二○回 甄士隐详说太虚情 贾雨村归结红楼梦（1/2）
话说宝钗听到秋纹说袭人身体不适，急忙走进房间去查看。巧姐儿和平儿也跟着来到袭人床边。只见袭人捂着心口，痛苦难忍，突然一阵昏厥。宝钗等人赶忙用开水将她灌醒，仍旧扶她躺下，一面派人去请大夫。巧姐儿问宝钗：“袭人姐姐怎么病得这么严重？”宝钗回答：“大前天晚上，她哭得太伤心了，当时就发晕栽倒了。太太让人把她扶回来，她便一直躺着。因为外头事务繁忙，没来得及请大夫给她诊治，所以病情才加重到这样。”正说着，大夫来了，宝钗等人稍稍回避。大夫诊了脉，说是因急怒攻心所致，开了药方便离开了。
原来，袭人迷迷糊糊中听到传言，说要是宝玉不回来，便要把屋里的人都打发出去，一着急，病情愈发严重。大夫诊治后，秋纹去给她煎药。袭人独自躺在床上，神魂不定，恍惚间好像看到宝玉就在眼前，又似乎瞧见一个和尚，手里拿着一本册子翻看，还说着：“你可别错打了主意，我已经不认得你们了。”袭人想要跟他说话，这时秋纹走进来说：“药煎好了，姐姐快喝吧。”袭人睁眼一看，才知道是一场梦，也没跟别人提起。喝了药后，她便独自细细思量：“宝玉想必是跟着和尚走了。上回他要拿着玉出去，那时就有要离开的迹象，被我揪住后，看他的样子完全不像往常，对我又推又搡，一点往日的情意都没有。后来对二奶奶更是厌烦。在其他姊妹面前，也毫无往日的情分。这恐怕就是悟道的表现。可是，你悟了道，抛下二奶奶可怎么好！我是太太派来服侍你的，虽说月钱按照相应的标准发放，可实际上我并没有在老爷太太跟前正式说明，就算是你的屋里人了。要是老爷太太打发我出去，我若死守着，肯定会遭人笑话；要是我离开，可一想到宝玉对我的情分，实在又不忍心。”左思右想，实在难以抉择。又想到刚才梦中“好像和我无缘”这句话，心里想着“倒不如死了干净”。岂知吃了药后，心痛减轻了许多，也躺不住了，只好勉强支撑着身体。过了几天，便能起身服侍宝钗了。宝钗思念宝玉，常常暗自落泪，感叹自己命苦。又知道母亲打算给哥哥赎罪，四处奔波很是辛苦，便不能不帮着出谋划策。暂且按下不表。
且说贾政护送贾母的灵柩，贾蓉送了秦氏、凤姐、鸳鸯的棺木，到了金陵后，先将他们安葬妥当。贾蓉又去安葬黛玉的灵柩。贾政则忙着料理坟地的事情。一天，贾政接到家书，一行一行地看下去，得知宝玉和贾兰考中了，心里自然欢喜。可看到后面宝玉走失的消息，又不禁烦恼起来，只得赶忙往回赶。在途中，又听闻朝廷有恩赦的旨意，接着又收到家书，确认自己赦罪复职，更是欣喜，于是日夜兼程赶路。
一天，船行到毘陵驿这个地方，那天突然降温下雪，便停泊在一个清静的地方。贾政打发众人上岸去投递名帖，辞谢朋友，只说马上就要开船，不敢劳烦大家。船中只留了一个小厮伺候，自己在船中写家书，打算先派人早起送回家去。写到宝玉的事情时，他停下了笔。抬头忽然看见船头上，在微微的雪影中，有一个人光着头，赤着脚，身上披着一领大红猩猩毡的斗篷，朝着贾政倒身下拜。贾政还没看清是谁，急忙走出船舱，想要扶住他，问问他是谁。那人已经拜了四拜，然后站起来打了个问讯。贾政正要还礼，迎面一看，不是别人，正是宝玉。贾政大吃一惊，忙问道：“你可是宝玉？”那人却不说话，脸上似喜似悲。贾政又问：“你若是宝玉，为何这般打扮，跑到这里来？”宝玉还没来得及回答，只见船头上上来两个人，一个和尚，一个道士，夹住宝玉说道：“俗缘已尽，还不快走。”说着，三个人飘飘然登上岸去。贾政顾不上地滑，急忙追过去。只见那三个人在前面，怎么也追不上。只听见他们三人口中，不知是谁在唱歌：
我所居兮，青埂之峰。我所游兮，鸿蒙太空。谁与我游兮，吾谁与从。渺渺茫茫兮，归彼大荒。
贾政一边听着，一边追赶，转过一个小坡，那三个人突然消失不见了。贾政追得心慌气喘，惊疑不定，回过头来，看见自己的小厮也随后赶了过来。贾政问道：“你看见方才那三个人了吗？”小厮说：“看见了。奴才见老爷追赶，所以也跟了过来。后来就只看见老爷，没看到那三个人了。”贾政还想往前追，只见眼前白茫茫一片旷野，一个人也没有。贾政知道此事怪异，只好回到船上。
众家人回到船上，见贾政不在船舱里，问了船夫，说是“老爷上岸去追赶两个和尚、一个道士了”。众人便也从雪地里顺着踪迹迎过去，远远看见贾政回来了，赶忙迎上去接着，一同回到船上。贾政坐下，喘息稍定，便把见到宝玉的事情说了一遍。众人回禀，想要在这地方寻找宝玉。贾政叹道：“你们不明白，这是我亲眼所见，并非鬼怪。况且那歌声大有玄机。宝玉出生时嘴里衔着玉，就很是古怪，我早知道这是不祥之兆，只是因为老太太疼爱，才养育他到如今。那和尚道士，我也见过三次：第一次是那僧道来说玉的好处；第二次是宝玉病重，他们来了，拿着玉念诵了一番，宝玉便好了；第三次送玉来，坐在前厅，我一转眼就不见了。我心里就有些诧异，只道宝玉果真有造化，有高僧仙道来护佑他。岂知宝玉是下凡历劫的，竟然哄了老太太十九年！如今我才明白过来。”说到这里，贾政落下泪来。众人说：“宝二爷若是下凡的和尚，就不该中举人了。怎么中了举人才走呢？”贾政道：“你们哪里懂得，大凡天上的星宿，山中的老僧，洞里的精灵，他们都有自己独特的性情。你们看宝玉，他何尝肯好好念书，可他要是稍微用心，就没有什么做不到的。他的脾气也是与众不同。”说着，又叹了几声。众人便用“兰哥得中，家道复兴”的话来宽慰贾政。贾政仍旧接着写家书，把这件事写了进去，劝家里人不必再挂念宝玉。写完封好，便让家人送回家去。贾政随后也急忙赶回。暂且不表。
且说薛姨妈得到赦罪的消息，便让薛蝌四处去借贷，并自己凑齐了赎罪的银两。刑部批准后，收了银子，发了文书，将薛蟠释放出来。他们母子、姊妹、弟兄见面，其中的悲喜之情不必细说，自然是百感交集。薛蟠自己立誓说：“要是我再犯以前的毛病，必定遭杀遭剐！”薛姨妈见他这样，伸手要捂他的嘴，说道：“只要自己拿定主意就行，何必又要恶狠狠地发这样的毒誓呢！香菱跟了你受了多少苦，你媳妇已经自己寻了短见。如今虽说家里穷了些，但吃饭还是没问题的。依我的主意，我就把香菱当作媳妇了，你心里怎么想？”薛蟠点头表示愿意。宝钗等人也说：“很应该这样。”这倒把香菱急得满脸通红，说道：“我服侍大爷也是一样的，何必这样呢。”众人便都称香菱为大奶奶，没有人不服气。薛蟠便要去贾家拜谢，薛姨妈和宝钗也一同前往。到了贾家，见到众人，大家相聚在一起，又说了许多话。
正说着，恰好那天贾政的家人回到贾府，呈上书信，说：“老爷过不了多久就到了。”王夫人让贾兰把书信念给大家听。贾兰念到贾政亲眼见到宝玉的那一段时，众人听了都痛哭起来，王夫人、宝钗、袭人等人哭得尤其伤心。大家又把贾政信中说的“不必悲伤，宝玉原是借胎”等话，解释了一番。说“与其做了官，要是命运不好，犯了罪，落得家败人亡，那时反倒不好了。倒不如咱们家出一位佛爷，这也是老爷太太积的德，所以才投生到咱们家来。不是说句不顾及前后的话，当初东府里太爷修炼了十几年，也没成仙。成佛更是难上加难。太太您这么一想，心里就会好受些。”王夫人哭着对薛姨妈说：“宝玉抛下我，我还恨他呢。我感叹的是媳妇命苦，成亲才一两年，他怎么就能狠下心，全都抛开走了呢！”薛姨妈听了也十分伤心。宝钗哭得昏了过去。所有爷们都在外面，王夫人便说道：“我为他担了一辈子的心，好不容易他娶了亲，中了举人，又知道媳妇有了身孕，我才高兴了些，没想到落得这样的结局！早知道这样，就不该让他娶亲，害了人家姑娘！”薛姨妈道：“这都是命中注定的，咱们这样的人家，还有什么别的可说呢？幸好有了身孕，将来生个外孙，必定有出息，以后也算是有个盼头。你看大奶奶，如今兰哥儿中了举人，明年再中进士，不就做了官了么。她以前吃的苦也算没白吃，如今的好日子，也是她为人善良的回报。我们姑娘的心性，姊姊你是知道的，她不是刻薄轻佻的人，姊姊倒不必太过担忧。”王夫人听了薛姨妈这番话，觉得很有道理，心想：“宝钗小时候就很是廉静寡欲，极其喜爱素淡，所以才会有这样的事。想来人生在世，真的有定数。看着宝钗虽然痛哭，可她端庄的样子一点没变，还反过来劝慰我，这真是难得！没想到宝玉这样一个人，在这尘世中的福分竟一点都没有！”想了一会儿，心里也宽慰了一些。又想到袭人身上：“要是说别的丫头，倒没什么难办的，年纪大的配出去，年纪小的服侍二奶奶就行了。唯独袭人，可该怎么安置呢？”此时人多，也不好说，只能等晚上和薛姨妈商量。
那天，薛姨妈没有回家，因为担心宝钗痛哭，便留在宝钗房里劝解。宝钗却是个极其明理的人，思前想后，觉得“宝玉本就是个奇异之人。前世的因缘，早已注定，实在没必要怨天尤人”。还把这些大道理说给母亲听。薛姨妈听了，心里反倒安定下来，便到王夫人那里，先把宝钗的话转述了一遍。王夫人点头叹道：“要说我没德行，不该有这么好的媳妇。”说着，又伤心起来。薛姨妈又劝慰了一会儿，接着又提起袭人，说：“我看袭人近来瘦得厉害，她一心想着宝哥儿。正妻理应守节，屋里人愿意守节的也有。只是这袭人，虽说算个屋里人，可到底她和宝哥儿并没有正式行过房。”王夫人道：“我刚才也在想，正打算等妹妹你来商量商量。要是放她出去，恐怕她不愿意，又要寻死觅活的；要是把她留下，又怕老爷不同意。所以很为难。”薛姨妈道：“我看姨老爷肯定不会让她守节的。再说姨老爷也不知道袭人的具体情况，想来不过就是个丫头，哪有留下的道理呢？只要姊姊你叫她本家的人来，好好吩咐他们，给她找一门正经亲事，再多陪送些东西。那孩子心地善良，年纪又轻，也不枉跟了姐姐这么久，也算是姐姐待她不薄了。袭人那边，还得我去细细劝劝她。就算叫她家里人来，也先别告诉她，等她家里真的找好了好人家，我们再打听打听，要是那家人真的衣食无忧，女婿长得也像个样子，然后再让她出去。”王夫人听了，说道：“这个主意很好。不然让老爷冒冒失失地处理，我岂不是又害了一个人么！”薛姨妈听了，点头道：“可不是么！”又说了几句，便告辞了王夫人，仍旧回到宝钗房中。
薛姨妈见袭人满脸泪痕，便耐心地劝解开导了好一会儿。袭人向来老实，不善言辞，薛姨妈说一句，她就应一句，之后说道：“我不过是个下人，姨太太看得起我，才跟我说这些贴心话，我从来不敢违抗太太的意思。”薛姨妈听她这么说，心想：“真是个柔顺的好孩子！”心里越发喜欢她了。宝钗又从大道理的角度，跟袭人讲了一番，众人这才各自平静下来。
过了几天，贾政回到家中，众人都出来迎接。贾政见贾赦、贾珍也都回家了，弟兄叔侄相见，大家纷纷讲述分别后的种种情况。之后，内眷们聚在一起，不免又想起了宝玉，众人又伤心了一阵。贾政见状，出声喝止道：“这都是命中注定的事。如今只要我们在外好好操持家事，你们在内好好协助，绝不能再像从前那样散漫了。别房的事，各有各的人料理，也不用我们操心。咱们本房的事，家里的一切都交给你，都要依照规矩行事。”王夫人便把宝钗有孕的事告诉了贾政，还说打算把丫头们都打发出去。贾政听了，只是点头，没有说话。
第二天，贾政进宫，向大臣们请教说：“承蒙圣上恩典，我满心感激，但我还在守孝期间，不知该如何谢恩，还望大人们指教。”众朝臣说会代他奏请圣上定夺。圣上恩威浩荡，当即命贾政进宫面圣。贾政进宫谢恩后，圣上又降下许多旨意，还问起宝玉的事情。贾政如实回奏。圣上听了，觉得十分惊奇，下旨说，宝玉的文章写得清新奇妙，想必他是经历过世间种种的人，所以才能如此。若他在朝中为官，定能有所作为。但他既然不敢接受朝廷的爵位，那就赏他一个“文妙真人”的道号。贾政听了，赶忙叩头谢恩，然后出宫。
贾政回到家中，贾琏和贾珍迎了上来，贾政把在朝廷里的事情跟他们讲了一遍，众人听了都很高兴。贾珍便回禀说：“宁国府已经收拾好了，特来回明老爷，我打算搬过去。栊翠庵圈在园子里面，让四妹妹在那里静心修行。”贾政听了，没有说话，过了半晌，才嘱咐了众人一番要报答圣上恩情的话。贾琏趁机回禀说：“巧姐的亲事，父亲和太太都愿意把她许配给周家做媳妇。”贾政昨晚已经知道了巧姐的事情经过，便说：“大老爷和大太太做主就行了。别觉得乡下不好，只要人家清白，孩子肯读书上进就行。朝廷里那些当官的，难道都是城里人吗？”贾琏连忙应道：“是。”接着又说：“父亲年纪大了，况且还有痰症的病根，不如静养几年，家里的事情，往后还得靠二老爷主持。”贾政说：“说起在乡下静养，我很是赞同。只是我受圣上的恩情太重，还没来得及报答啊。”贾政说完，便进内宅去了。贾琏派人把刘姥姥请来，把这门亲事定了下来。刘姥姥见了王夫人等人，便说些周家以后会如何升官发财、子孙昌盛之类的吉祥话。
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